Humane anunció el martes la venta de la mayor parte de sus activos a HP por un total de 116 millones de dólares, marcando un giro significativo en la trayectoria de la startup de hardware. La compañía, que había atraído atención mediática por su innovador dispositivo AI Pin, ha decidido discontinuar de inmediato la venta de estos dispositivos, que tenían un precio de 499 dólares. En un comunicado publicado en su blog, Humane alertó a los clientes que ya habían adquirido el AI Pin que estos dejarán de funcionar antes de las 12 p.m. PST del 28 de febrero de 2025, momento en el cual los dispositivos no podrán conectarse más a los servidores de la empresa.
La situación para los propietarios de AI Pin se complica, ya que después de la fecha mencionada, los dispositivos no podrán realizar funciones básicas como llamadas, envío de mensajes, ni consultas de inteligencia artificial. Humane recomendó a los usuarios que transfieran de inmediato sus fotos y datos importantes a dispositivos externos, dado que la compañía planea disolver su equipo de atención al cliente para el AI Pin en la misma fecha. Según la sección de preguntas frecuentes en su blog, aquellos clientes que compraron un AI Pin en los últimos 90 días podrán recibir un reembolso, mientras que los que adquirieron el dispositivo antes de ese plazo no serán elegibles.
La noticia de la adquisición y el cese de operaciones del AI Pin pone fin a la efímera historia de Humane, la cual había causado gran revuelo desde su lanzamiento en abril de 2024. Fundada por ex-empleados de Apple, Bethany Bongiorno e Imran Chaudhri, la startup recaudó más de 230 millones de dólares con la ambición de revolucionar el mercado de dispositivos inteligentes. Sin embargo, el AI Pin no cumplió con las expectativas de muchos revisores y consumidores, lo que llevó a una crisis financiera en la empresa, llegando a reportarse que las devoluciones superaban las ventas durante el verano pasado.
La situación se agravó cuando Humane advirtió a los usuarios sobre el riesgo de incendios en la batería del AI Pin, recomendando dejar de usar la funda de carga del dispositivo. En un intento por recuperar el interés del mercado, la compañía redujo el precio del AI Pin en 200 dólares, aunque esto no fue suficiente para revertir la tendencia negativa. La adquisición por parte de HP no solo representa un cambio para Humane, sino que también permitirá que sus ingenieros y gerentes de producto se integren en un nuevo grupo dentro de HP llamado HP IQ, centrado en la innovación en inteligencia artificial.
HP también adquirirá parte de la tecnología de Humane, incluyendo su sistema operativo de inteligencia artificial, CosmOS. Este software promete ser versátil y podría integrarse en diversos dispositivos, desde sistemas de entretenimiento en automóviles hasta computadoras y impresoras. La adquisición se produce en un contexto donde Humane había buscado previamente ser adquirida por un precio mucho más alto, entre 750 y 1,000 millones de dólares, lo que indica un cambio drástico en las expectativas y la realidad financiera de la startup. Hasta el momento, Humane no ha respondido a las solicitudes de comentarios de los medios sobre esta transacción.
